Por Un día comencé a llenar nuestro estudio y nuestra casa de plantas. Me dí cuenta de lo mucho que me reconfortaba. Recuerdo que fue justo después del fracaso de un proyecto relacionado con pedagogías activas en el que había invertido mucho esfuerzo, ilusión y tiempo. También recuerdo que ocurrió poco después de terminar la obra de “La misteriosa historia del jardín que produce agua”. Hasta ese momento, de manera intuitiva, nos habíamos limitado a incluir la naturaleza en nuestros proyectos. Este acto de invasión vegetal reconfortante fue tan solo el principio de todo un planteamiento y los primeros pasos de nuestro particular plantscaping en la oficina.
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Se llama biofilia
Hace unos años, le pude poner nombre a ese placer reconfortante de rodearme de plantas: biofilia y es más, descubrí que existía un diseño biofílico asociado. Ocurrió durante la lectura del libro “Somos naturaleza” de Katia Hueso (Hueso, 2017), y fue la puerta de entrada a toda una colección de bibliografía relacionada. Hay veces que tienes ciertos enfoques y con el tiempo, descubres que ya están etiquetados, y eso fue lo que me pasó. Cada persona llega a ser consciente de manera diferente de su propia biofilia, esa afinidad que sentimos por la naturaleza y otros seres vivos. En este libro de Katia Hueso, también mencionan la terapia en la naturaleza, la capacidad restauradora de la naturaleza, los jardines sanadores y terapéuticos, tema que ya hemos comentado. Y nos habla del poder evocador y estimulante que tiene la naturaleza en la creatividad.
Años atrás había leído el libro “El árbol” del gran escritor John Fowles, ¿lo conocéis? En él, habla de sus paseos por una naturaleza salvaje, sin domesticar, con los que alimentaban su creatividad a la hora de escribir:
«(…) la clave de mi novelística (…), reside en la relación que mantengo con la naturaleza.» (Fowles, 2015, p.39)
Esto me suena, pensé. Lo he experimentado con la creación de espacios. Las veces que he paseado por un entorno natural o he investigado sobre procesos naturales, he conseguido estímulos pregnantes que han desencadenado en toda una colección de conexiones evocadoras a la hora de idear entornos.
2. Foto de Daria Shevtsova en Pexels
Los paseos por la naturaleza
La integración de la naturaleza en nuestros proyectos, la invasión de plantas en mi entorno inmediato, el descubrimiento de su capacidad restauradora y el estímulo creativo que suponía el contacto con la naturaleza, no quedaron allí. Era consciente de que necesitaba más, y lo necesitaba todos los días.
Así que dí un paso más: me lancé a dar paseos por la naturaleza. Antes ya los disfrutaba, pero ahora era más consciente si cabe de la necesidad de hacerlos. Desde hace meses, siempre que puedo, voy a pasear por el espacio natural que tengo a 1 km del estudio: el Parque Regional del Sureste, por el que me adentro cada día por uno de los senderos. Son capítulos de un libro que giran alrededor del río Jarama y las lagunas, un lugar al que regreso para continuar su lectura. Los senderos que leo, son desire paths trazados por las huellas de otros paseantes y ciclistas que te recomiendan ese itinerario con su caminar.
3. Foto de Ibadah Mimpi en Pexels
Me fascinan los procesos y las composiciones espontáneas del paisaje que voy encontrando, son una fuente de inspiración que meto en mi mochila. La experiencia cromática y aromática es un espectáculo que va cambiando con las estaciones. Además, la propia acción de caminar, me ayuda a ordenar ideas y a conectarlas. Suelo atravesar un bosque de pinos desde diferentes inicios que conducen unas oníricas vistas con superficies acuáticas llenas de vida salvaje. Por lo general camino, hago fotos de la flora, recolecto con mucho respeto alguna semilla e incluso hago alguna que otra pieza de acuarela. En uno de mis paseos, he llegado a ver un zorro que trepaba por el lateral de un cortado mientras me miraba con curiosidad.
4. Río Jarama en Parque Regional del Sureste (Rivas-Vaciamadrid) | Foto de cómo crear historias
Pasear, caminar, andar, deambular, vagar… David Le Breton hace todo un análisis sobre el acto de ir a pie:
«Caminar es una apertura al mundo. (…) A veces, uno vuelve de la caminata transformado, más inclinado a disfrutar del tiempo que a someterse a la urgencia que prevalece en nuestras existencias contemporáneas. Caminar es vivir el cuerpo, provisional o indefinidamente. Recurrir al bosque, a las rutas o a los senderos, no nos exime de nuestra responsabilidad, cada vez mayor, con los desórdenes del mundo, pero nos permite recobrar el aliento, aguzar los sentidos, renovar la curiosidad. Caminar es a menudo un rodeo para reencontrarse con uno mismo.» (Le Breton, 2011, p. 15)
5. Vista de las lagunas del Parque del Suereste desde el Cerro del Telégrafo | Acuarela de Mónica (cómo crear historias)
Al estar en contacto con el bosque, experimentamos un conjunto de efectos positivos en nuestra salud. Hay muchos textos y artículos que hablan de los beneficios de los paseos por el bosque y los he ido comentando en nuestro blog. Sin ir más lejos, hace poco he topado con un artículo científico (“Human Breathable Air in a Mediterranean Forest: Characterization of Monoterpene Concentrations under the Canopy”) que se suma a esta colección de referencias, donde Batch y su equipo estudian el aire respirable en un bosque mediterráneo y sus concentraciones de monoterpenos bajo las copas de los árboles. (Bach et al., 2020)
¿Qué son los monoterpenos? Son fragancias que emiten las plantas para comunicarse, repeler a depredadores o atraer a polinizadores, entre otras funciones. Están en estudio por sus propiedades antiinflamatorias, neuroprotectoras y antitumorogénicas.
Según el artículo de Batch y su equipo, en el bosque mediterráneo disfrutamos de estos compuestos en mayor o menor medida según el momento del año, hora, temperatura, radiación solar y humedad. Las máximas concentraciones se dan durante julio y agosto por la mañana entre 6:00-8:00 y por la tarde entre 13:00-15:00. Si caminas por el bosque, puedes absorber estos compuestos que benefician nuestra salud, afirman.
6. Amanecer en el Parque Regional del Sureste (Rivas-Vaciamadrid) | Foto de cómo crear historias
Naturaleza y creatividad
Según relata Louv, para personajes como Thoreau, los paseos eran vitales para su creatividad. Si no paseaba, no escribía. Como he mencionado antes, para John Fowles, estos paseos eran la clave de su narrativa, no estaba solo en esta necesidad.
Albert Einstein y Kurt Gödel paseaban cada día por los bosques del campus de Princeton. Y es que todos hemos experimentado el momento «eureka» cuando el cerebro se encuentra en un estado de relajación positiva (Louv, 2012, p. 51)
Existe una relación entre la creatividad, inteligencia, capacidad de atención y el tiempo pasado en la naturaleza. Los psicólogos ambientales Rachel y Stephen Kaplan dieron la pista hace años, con su estudio inicial que lo justifica (Kaplan & Kaplan, 1989).
Otros investigadores como Ruth Ann Atchley, David L. Strayer y Paul Atchley de la Universidad de Kansas y Utah comprobaron que la inmersión en la naturaleza mejora el pensamiento creativo y muestran sus resultados en este artículo (“Creativity in the Wild: Improving Creative Reasoning through Immersion in Natural Settings“) (Atchley et al., 2012).
7. Concentraciones de monoterpenos en el bosque mediterráneo según mes y hora del día | Infografía de cómo crear historias | Fuente Bach et al., 2020
El ejercicio verde: salud mental e inmunidad
Si además de sumergirte en la naturaleza, realizas algún tipo de actividad física (caminar puede ser una de ellas), imagina el beneficio que esto supone para tu salud.
Hay muchos estudios que respaldan esta afirmación, entre ellos por ejemplo el realizado por los investigadores Jo Barton y Jules N Pretty que muestran y analizan en este artículo los beneficios del ejercicio verde para la salud (Barton et al., 2005) o el informe sobre los efectos en la salud mental y el bienestar de la terapia basada en actividades al aire libre y caminar también realizado por los mismos autores junto a de Rachel Hine y Carly Wood (Hine et al., 2011).
El propio Li Qing, profesor de medicina forestal e inmunólogo del que ya hablamos en nuestro artículo sobre los baños de bosque, según nos cuenta Richard Louv (Louv, 2012, p. 73), también concluye que practicar ejercicio verde puede fortalecer el sistema inmune incrementando nuestra resistencia frente al estrés (Li et al., 2016).
8. Rocas en el embalse de La Jarosa (Guadarrama) | Acuarela de Mónica (cómo crear historias)
Terapia en la naturaleza y terapia a través de la aventura
Richard Louv establece formas básicas de cómo la naturaleza influye en nuestra la salud mental (Louv, 2012, p. 84):
- Por una terapia decidida por uno mismo o prescrita por un profesional.
- A través del impacto de la degradación del medio ambiente en la psique.
- Mediante la recuperación de la naturaleza en un entorno donde vivimos, trabajamos y jugamos.
Eso por no hablar de los servicios ecosistémicos que nos ofrece la naturaleza, y de los que hablaremos en otros artículos.
Richard Louv lo tiene claro: necesitamos volver a la naturaleza, pues una buena parte de los trastornos y enfermedades provienen de nuestro alejamiento del medio natural. Como hemos mencionado en infinidad de ocasiones, Louv pone nombre a esa afección relacionada con ese alejamiento: «trastorno por déficit de naturaleza» para déficit de naturaleza.
Necesitamos esa conexión con la naturaleza. Existen diferentes técnicas de terapias en la naturaleza, que deben practicarse siempre desde el respeto por el entorno: ejercicio verde, baños de bosque, arte en la naturaleza, horticultura y jardinería, terapia con animales, actividades de conservación del medio ambiente y meditación entre otras.
Hay asociaciones como Experientia que nos pueden ayudar a reconectar, pues desarrollan programas terapéuticos y de desarrollo personal dirigidos a particulares (individuos, familias y parejas) y a entidades que trabajan con diferentes colectivos, proporcionando experiencias en la naturaleza y a través de la aventura, para mejorar nuestro bienestar emocional y calidad de vida.
En palabras de Experientia:
“Las personas aprendemos haciendo, y esta metodología se basa en el aprendizaje experiencial (p. ej. retos atractivos y estimulantes, rutas al aire libre, kayak, escalada, vela, hípica, juegos grupales cooperativos, etc). El equipo profesional, formado por profesionales de la salud e intervención social, diseña a medida experiencias que nos permiten trabajar aspectos como la superación, el conocimiento personal, la auto eficacia y la autonomía. Se comparten y elaboran las vivencias, con el objetivo final de que los aprendizajes derivados de la participación en estos programas sean transferidos e incorporados a nuestra vida cotidiana. Este es un tipo de intervención novedosa que Experientia nos acerca, y que cuenta con gran recorrido en los EEUU, Canadá, Países Escandinavos, Alemania o Bélgica, entre otros países.”
9. Foto de Dorothy Castillo en Pexels
¿Qué podemos aportar?
Todas las técnicas de la terapias y actividades en la naturaleza se desarrollan en entornos que requieren en ocasiones un acondicionamiento puntual y específico, para que las personas puedan disfrutar de la experiencia.
Con pequeñas intervenciones que respeten los ciclos naturales del entorno, podemos facilitar el disfrute.
Podemos contribuir a la elección de localizaciones, usos y acondicionamiento de los espacios y senderos donde tienen lugar las actividades. Un buen wayfinding es fundamental: diseño de imagen corporativa y su aplicación espacial a través de señalética.
Si es necesario, además podemos diseñar la integración de pequeñas construcciones auxiliares de “quita y pon” como pabellones, caminos, mobiliario, aseos… que puedan ser retiradas del entorno sin dejar huella o que al menos el espacio se pueda regenerar con gran rapidez.
Y tú ¿cómo disfrutas de la naturaleza? ¿das paseos por el bosque? ¿practicas algún deporte? ¿qué echas en falta?
10. Foto de Luke Porter en Unsplash
Agradecimientos:
Gracias a Experientia, que ha colaborado en la redacción de este artículo.
Fotografias:
(por orden de aparición)
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- Foto de Ibadah Mimpi en Pexels
- Río Jarama en Parque Regional del Sureste (Rivas-Vaciamadrid) | Foto de cómo crear historias
- Vista de las lagunas del Parque del Suereste desde el Cerro del Telégrafo | Acuarela de Mónica (cómo crear historias)
- Amanecer en el Parque Regional del Sureste (Rivas-Vaciamadrid) | Foto de cómo crear historias
- Concentraciones de monoterpenos en el bosque mediterráneo según mes y hora del día | Infografía de cómo crear historias | Fuente Bach et al., 2020
- Rocas en el embalse de La Jarosa (Guadarrama) | Acuarela de Mónica (cómo crear historias)
- Foto de Dorothy Castillo en Pexels
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Bibliografía:
Atchley, R. A., Strayer, D. L., & Atchley, P. (2012). Creativity in the Wild: Improving Creative Reasoning through Immersion in Natural Settings. PLOS ONE, 7(12), e51474.
Bach, A., Yáñez-Serrano, A. M., Llusià, J., Filella, I., Maneja, R., & Penuelas, J. (2020). Human Breathable Air in a Mediterranean Forest: Characterization of Monoterpene Concentrations under the Canopy. International Journal of Environmental Research and Public Health, 17(12), 4391.
Bettman, J.E., Gillis, H.l., Speelman, E.A., Parry, K. & Case, J.M.. (2016). A meta-analysis of wilderness therapy outcomes for private pay clients. Journal of Child and Family Studies, 25, 2659-2673.
Bowen & Neill (2013). A Meta-Analysis of Adventure Therapy Outcomes and Moderators. The Open Psychology Journal, 6, 28-53.
Fowles, J. (2015). El árbol (Primera edición). Impedimenta.
Gass, M.A, Lee Gillis,L. & Russell, K:C (2012). Adventure Therapy: Theory, Research, and Practice, ed. Routledge.
Hine, R., Wood, C., Barton, J., & Pretty, J. (2011). The mental health and wellbeing effects of a walking and outdoor activity based therapy project. A Report for Discovery Quest and Julian Housing. Interdisciplinary Centre for Environment and Society (iCES). Departament of Biological Sciences. University of Essex.
Hueso, K. (2017). Somos naturaleza. Viaje a nuestra esencia (1o edición: octubre de 2017). Plataforma Editorial.
Kaplan, R., & Kaplan, S. (1989). The experience of nature: A psychological perspective. Cambridge University Press.
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Li, Q., Morimoto, K., Nakadai, A., Inagaki, H., Katsumata, M., Shimizu, T., Hirata, Y., Hirata, K., Suzuki, H., Miyazaki, Y., Kagawa, T., Koyama, Y., Ohira, T., Takayama, N., Krensky, A. M., & Kawada, T. (2016). Forest Bathing Enhances Human Natural Killer Activity and Expression of Anti-Cancer Proteins: International Journal of Immunopathology and Pharmacology.
Louv, R. (2012). Volver a la naturaleza: El valor del mundo natural para recuperar la salud individual y comunitaria. RBA.
11. Foto de Dan Gold en Unsplash